“단체 이름 때문에 처음 활동할 때는 이주여성들이 화장품 판매를 하는 곳으로 오해를 많이 받았어요. 그런데 지금은 특별한 이름 덕에 기억해 주는 분들이 많아졌어요.” (안순화 대표) 이 단체가 받았던 오해는 단순했다. 단체이름에 BB센터가 들어간다는 사실 만으로 여성화장품 BB크림을 판매하는 곳으로 오해를 받은 것이다. 화장품 파는 곳이냐고 직접 물어본 사람들은 그래도 관심을 보여준 것이기에 고맙게 생각됐다. 혼자 오해를 하고 있다가 나중에서야 “요즘 화장품은 잘 팔리나” 물어본 이도 적지 않았다고 한다. 생각나무BB센터의 BB는 Bilingual(이중언어), Bicultural(이중언어)에서 따왔다. 처음 생각한 단체의 이름은 엄마나라언어문화배움터였다. 그러나 아이들이 차별받을까 두려워 본인의 출신을 숨긴 엄마들이 단체이름 때문에 아이들을 데려오기 두려워했다. 그래서 화장품 판매처로 오해를 받을지언정 거부감을 줄여보고자 생각해낸 것이 BB였다. 생각나무는 서로를 이해하는 마음이 나무처럼 뿌리를 박고 튼튼히 성장하라는 뜻으로 지었다. 2009년 이화여대 ECC에 공간을 대여하며 시작한 이주여성모임이 여성능력개발센터를 거쳐 지금의 자리에 오기까지 이주여성을 위한 언어교재, 교구를 개발하고 선주민들을 대상으로 다문화인식개선 강의, 문화체험, 문화공연을 꾸준히 해왔다. 작년부터는 중랑구‘ 마을미디어뻔’을 통해 중국출신 이주여성을 위한 방송까지 시작했고, 그 와중에 사회공헌 활동과⋯

재잘거림이 문틈을 타고 작게 새어 들어왔다. 시계를 확인하니 어느새 오후 3시가 넘어가 있었다. 급하게 자리를 정리하고 문을 열자 아이들이 와르륵 들어와 공간을 채웠다. “공간 바뀌고 제일 좋은 거는 깔끔해져서 좋고요, 상담실이 생겨서 좋아요. 전에는 상담하고 있을 때 사람들이 왔다 갔다 해서 불편하고 말을 하기 부끄러웠는데 선생님이랑 단 둘이 얘기할 수 있어서 좋아요” (전주푸른여자단기청소년쉼터 이용 청소년 김00) “교육실에 빔(프로젝트)이 생긴 거요. 빔으로 영화 볼 수 있어서 좋고, 미술 같은 것도 교육실로 내려와서 하니까 편해요.” (전주푸른여자단기청소년쉼터 이용 청소년 박00) 공간개선 이후를 묻는 질문에 아이들의 대답이 쏟아졌다. 2017년 공간개선 사업으로 교육실과 상담실을 단장한 전주푸른여자단기청소년쉼터(이하 전주푸른청소년쉼터)에서 공간활용 프로그램의 일환으로 미술치료가 있다기에 방문했던 차였다. 쉼터 아이들이 미술시간을 갖기 전에 잠깐 교육실을 사용하려고 했는데 아이들을 문밖에서 서성이게 만든 것이다. 나는 아이들을 기다리게 한 것이 미안하면서도 이들이 이 공간에 갖고 있는 애정이 느껴져 마음 한편이 흐뭇했다. 2002년 개소해 올해로 16년차를 맞이한 전주푸른청소년쉼터는 여자청소년 쉼터로는 지역 내 유일한 곳이다. 그만큼 일도 많고 책임도 무겁다. 그리고 무엇보다 위기청소년들이 머무르며⋯

“와글밥은 휴식 같은 공간이에요. 힘들 때 나도 어딘가 갈 곳이 있다는 안심이 되어주는 공간이지요. 그런 와글밥이 점점 발전하는 모습을 지켜볼 수 있어서 기뻐요.”(최기선 회원) 동네 마실 나오듯 퇴근길에 들렀다는 최기선 회원은 경주여성노동자회와 오랜 인연을 맺고 있었다. 경주시 외곽 월 5만원의 세를 내던 공간에서부터 함께해 시내 한 가운데 자리 잡기까지 경주여성노동자회의 역사를 지켜본 증인과 다름없었기에 지금의 변화가 더 감격스럽다 했다. 경주여성노동자회의 다른 이름이자 공간의 이름이기도 한 와글밥은 2000여권의 책을 갖춘 작은 도서관이기도 하면서 중고제품 나눔장터에, 친환경 EM제품을 만들고 판매하는 상설매장을 겸하고 있었다. 어디 그뿐인가? 여성과 어린이를 대상으로 한 인문학 강좌가 수시로 열리고 위기여성 긴급상담과 지진교육도 한다. 최저임금 인상 및 옥시제품 불매 캠페인이 열린 곳도 이곳 와글밥이다. 나열하는 것만으로도 숨이 찬 와글밥의 활동이 더욱 놀라운 것은 이 모든 것이 겨우 15평 남짓한 공간에서 이루어졌다는 사실이다. 어떻게 가능했을까 싶다. “정말 발 디딜 틈이 없었어요. 교육이라도 있는 날엔 책과 자원들을 죄다 뒤로 미뤄놓고 겨우 공간을 만들어 진행했다가 다시 복원하고를 반복했죠. 제일 어려웠던 건 상담이에요.⋯