다문화가정 자녀들의 베트남 외가방문을 지원하는 <2014 다문화아동 외가방문 지원사업>이 지난 8월 31일까지 7박9일 동안 진행됐다. 2007년부터 꾸준히 매해 삼성생명과 생명보험사회공헌위원회가 함께 후원하는 이 사업은 올해까지 234가족 855명이 모국을 방문했다. 올해는 참가를 신청한 100가족 중 출생 후 한 번도 외가를 방문하지 못한 다문화아동 가족을 대상으로 20가족을 선정, 하노이와 호치민을 방문했다.

홍정란씨(서울이주여성디딤터)는 작년에 이어 다문화아동 외가방문사업의 협력단체 실무자로 서울 경기, 강원지역의 가족들을 지원하기 위해 함께했다. 무엇보다 다문화가정의 아동들이 겪는 언어형성의 어려움과 이질감 등을 익히 알고 있는 그는 외가방문사업을“아이의 눈높이에서 엄마의 외가, 할머니 할아버지 가족들과 한세대를 뛰어넘은 사람들과의 만남”이라고 평가한다.

친한 사람들끼리 함께 한 여행처럼 함께 모여 베트남에서 만날 가족들에게 선물할 것들을 직접 만들고, 노래와 춤을 익히는 시간들은 첫 만남에서 오는 서먹함을 좁혀주고 대신 기대감을 만들어 주었지요. 4~5시간이상 걸리는 길을 따라 한국에서 온 딸의 가족을 반갑게 맞아준 외가 가족들과 동네친지들은 정성껏 마련한 음식을 함께 먹으며 술잔을 기울이며 담소를 나눴어요.

외가에서의 추억 만들기 할머니, 할아버지의 무릎에 앉아 음식을 먹고 볼에 입맞춤하는 모습, 짧은 기간 동안 할머니, 할아버지가 보여준 손자사랑은 뭐라도 다 해주고 싶은 사랑이 가득했어요. 할아버지는 손자를 오토바이에 태워 신나게 바람을 가르며 달리고, 낚시도 함께 하며 추억을 만들었고 아이들은 직접 만든 효도쿠폰을 전하며 어깨를 주무르고 깨알같은 웃음을 선물했지요.

엄마가 이 학교를 다녔단다 한 이주여성 분은 자신이 다녔던 초등학교에 아이를 데려가 엄마가 이 학교를 다녔다고 학교를 소개했고 그곳의 아이들은 반갑게 아이를 환영해 주었어요. 여행 전, 아이가 엄마나라에 대한 자긍심을 가지고 자존감을 가지길 바랐던 부모는 그 느낌을 자연스럽게 가슴에 담아올 아이들이 자랑스럽고 한 뼘 크게 성장했을 거라 생각해요.

홍정란씨는 이번 여행이 그리 고단하지만은 않았다. 용기있게 한국행을 결정한 이주여성, 이 사회에서 밝게 커나가는 다문화가정의 자녀들, 아이가 자존감을 갖고 살기를 바라는 아버지. 가족 모두가 화합하며 사회구성원으로서 살아가는데 이 사업이 시금석이 될 거라고 그는 확신한다.

2007년부터 2012년까지 진행된 친정방문사업이 이제 막 한국사회에 편입한 이주여성들의 삶을 위로하고 정착할 수 있도록 돕는 것이었다면 작년부터 시작된 외가방문사업은 그 후 태어난 ‘다문화가정의 자녀들, 우리 사회의 한 축으로 성장하고 있는 이들에게 필요한 성장프로젝트로 미래세대를 위한 씨앗이 될 것’이라고 말했다.